In het horrorgenre proberen regisseurs regelmatig origineel te zijn, bijvoorbeeld door found footage te gebruiken (As Above, So Below) of gewoon compleet meta te gaan (The Cabin in the Woods). In Unfriended, die ook de naam Cybernatural draagt, gebeurt precies dat: een poging tot originaliteit. En het is nog gelukt ook. Het bijzondere aan Unfriended is dat de hele film bestaat uit een computerscherm met Skypegesprekken en daar is verrassend veel spanning mee op te bouwen.
Een groep vrienden van dezelfde school spreken elkaar ’s avonds regelmatig via Skype. Op een avond is er een anoniem persoon toegevoegd aan het groepsgesprek, maar niemand weet wie het is. Het lijkt het steeds meer op dat de zelfmoord van een klasgenoot er mee te maken heeft, en in het bijzonder een video die er voor heeft gezorgd dat ze besloot haar leven te beëindigen. Wanneer social media accounts van overledenen ineens uit zichzelf beginnen te praten komt langzaam de waarheid boven water.
Het thema cyberpesten ligt er dik bovenop, maar dat is natuurlijk ook een actueel onderwerp. De hoofdpersonen zijn dan ook de typische pubers van nu. Niet alleen de vorm van de film is bijzonder, ook de totstandkoming is opmerkelijk. Het hele Skypegesprek is namelijk in één take opgenomen en is met hier en daar een kleine aanpassing ook de uiteindelijk film geworden. De acteurs hebben hierin veel ruimte gekregen voor improvisatie, en dat merk je aan de spontaniteit van het acteerwerk. Wat extra glitches en lag maken het geheel nog spannender. Een beetje cheap misschien, maar dat mag bij een dergelijke geesten-horror. Er is niet echt een spannende climax waar naartoe wordt gewerkt, maar juist omdat het real time is blijf je toch in spanning kijken. Een interessant en aardig gelukt experiment!
