Body horror is niet voor iedereen weggelegd, dus als je al flauwvalt bij een druppel bloed kun je Grave (internationale titel: Raw) in ieder geval overslaan. Maar het genre hoeft niet altijd te vervallen in matige verhaallijnen zoals Saw en dat is de reden dat Raw bij veel mensen hoog op het lijstje staat van beste films van 2017. Tijd om te kijken waarom een horror zo hoog scoort.
In deze Franstalige Belgische film volgen we Justine. Zij gaat naar de opleiding voor dierenarts, op campus, waar haar zus ook studeert. Net als haar hele gezin is ze vegetariër maar bij een van de denigrerende ontgroeningen moet ze orgaanvlees eten. Dat bevalt haar eigenlijk helemaal niet slecht en dus gaat ze snel op zoek naar nog meer vlees, en nog meer, en nog meer… totdat bij een klein ongelukje de verleiding wel heel groot wordt om eens wat anders dan koelkastvlees te proberen…
Het verhaal lijkt bovennatuurlijk absurd, maar toch voelt het realistisch aan. Dat kan ook te maken hebben met de typische Franse cinema, die nergens doekjes om windt en naaktheid, directheid en vunzigheid neerzet als onderdeel van het dagelijks leven. Net als de titel voelt de stijl erg rauw maar sterk aan. Het brein achter Raw is een vrouw, Julia Ducournau, wat in dit genre natuurlijk wel opvallend is. Maar het verklaart ook veel, zoals de sterke haat/liefde-band tussen de twee zussen. Het lijkt alsof de zelfverzekerde Ducournau alles of niets moest geven om deze film tot een succes te maken, en dat is wel gelukt. Grafisch gezien is Raw enorm expliciet, tot op het ongemakkelijke af, en dat is ook nodig om naar de climax van het verhaal toe te werken die veel duidelijk maakt. Tussen de regels door vind je ook thema’s als intimiteit en seksualiteit, waarbij je natuurlijk snel te maken krijgt met het menselijk lichaam en lust. Raw is geen standaard horror; het leent wat elementen van king of the body horror David Cronenberg maar heeft ook een eigen, Europese stijl. Een must-see als je van dit genre houdt omdat het veel meer is dan een bloederige film, maar laat de nootjes en chips maar staan.
